Abundância de Elementos Leves

Somos todos feitos de pó de estrelas. Esta frase poética refere-se ao fato de que nossos átomos de carbono, oxigênio e outros foram sintetizados no interior de estrelas, onde as altíssimas temperaturas permitem que reações nucleares ocorram para produzir estes elementos. Estes elementos são ejetados das estrelas quando estas explodem em eventos chamados de supernovas. Entretanto, alguns elementos leves como o hélio e deutério foram formados na fornalha cósmica que era o Universo infante com uma temperatura de 1 bilhão de graus, quando o Universo tinha apenas aproximadamente 3 minutos!! Este processo de formação de elementos é denominado nucleossíntese.
De fato, o Modelo Cosmológico Padrão prevê que aproximadamente a quarta parte de toda a matéria do Universo foi convertida em hélio. Cálculos muito sofisticados também resultam em previsões para a abundância no Universo de deutério e lítio. Estas previsões foram verificadas observacionalmente nos últimos 20 anos (não é simples realizar estas observações ) e estão de acordo com o modelo, representando então mais um sucesso para o Modelo Cosmológico Padrão .